Таксономия (taxonomy) — оригинальная концепция для задания структуры сайта, отделяющая структуру от представления. С помощью таксономии можно определить произвольное число рубрик, в которых будут в дальнейшем помещаться материалы сайта. Эти рубрики могут быть представлены как плоские списки или иерархические структуры произвольной вложенности (как древовидные, когда элемент имеет только одного родителя в иерархии, так и произвольные, когда элемент может иметь сразу нескольких родителей). В результате получаем такую схему: документы (nodes) различных типов (node types) ассоциируются с рубриками (terms), рубрики в свою очередь разбиваются на принадлежность к словарям (vocabularies). Такая схема позволяет выстраивать на сайте несколько независимых структур, ассоциируя одни и те же документы (как бы листья на структурном “дереве” сайта) с различными структурами.
Пример: словарь “Форумы” задаёт дерево форумов/подфорумов произвольно вложенности и применяется только к документам типа “форумный топик”, словарь “Новости” — плоский список рубрик для новостных публикаций (документы типа “статья”), а словарь “Ключевые слова” ассоциируется с обоими типами и по выбранному ключевому слову можно найти как форумные топики так и новости. И т.д.
Темы - как в любой системе гордо именующей себя CMS, содержимое сайта в Drupal отделено от дизайна. С помощью сменных тем можно очень значительно изменять дизайн не трогая при этом содержимое и структуру сайта. Drupal не привязан к какому-то одному “единственно верному” механизму реализации тем, разработчик сайта может выбирать наиболее удобные ему способы формирования дизайна сайта. Но Drupal предлагает ряд готовых решений в виде движков тем (theme engines), таких как например xtemplate (темы с шаблонами в XML) или phptemplate (темы с шаблонами на PHP). Однако значительных изменений дизайна можно порой добиться манипуляцией стилями.
Комментарии — любой документ сайта посетители могут комментировать. Конечно, если в настройках им разрешена эта возможность - можно ограничивать возможность комментариев для отдельных документов или целиком для типов документов, а также настраивать их представление (нитевое или плоское, рейтинг и фильтрация по нему и т.п.). Для анонимных посетителей предусмотрены поля для их идентификации (имя, email, адрес сайта), но эта возможность также отключаема.
Дневники (blogs) — популярное в интернете развлечение, известное как “блоги” доступно в Drupal “из коробки”. Ведение дневников, возможность комментировать их другим пользователям, а также поддержка через XML-RPC внешних программ-клиентов для помещения заметок в дневники.
Книга сайта (collaborative book) — идея в чем-то похожая на Wiki, когда каждый пользователь может вносить свои дополнения и исправления в текст. В реализации Drupal документы могут проходить через очередь модерации. Большинство документов сайта могут быть включены как страницы книги. Это можно использовать например для архивации обсуждений форумов, когда из наиболее интересных обсуждений можно составить книгу-архив. При этом включенные в книгу материалы по прежнему остаются доступными в своих разделах (т.е. форумное обсуждение будет видно на форуме, но также будет являться страницей книги сайта).
Форум — имеется встроенный движок форума, удачно вписывающийся в структуру всего сайта. Поскольку структура форумов строится на таксономии, возможно создание категорий и форумов произвольной вложенности. Включены основные форумные функции, однако отсутствуют средства массовой модерации, поэтому в случае построения активных форумных сайтов, содержащих сотни тысяч или миллионы сообщений форум Drupal не будет удобен - лучше в этом случае посмотреть в сторону специализированных форумных движков (phpbb например).
Новости в оффлайн (content syndication) — Drupal экспортирует большинство материалов в формате RDF/RSS, Atom и некоторых других, удобных для просмотра в оффлайн с помощью внешних программ, либо для автоматизированной публикации на других сайтах.
Сбор новостей — новости предоставляемые в RDF/RSS с других сайтов могут собираться Drupal и отображаться на сайте.
Разграничение прав доступа — основано на присвоении одной или нескольких ролей пользователям, непосредственно права доступа к различным функциям сайта закрепляются за ролями. Подключаемые модули сами определяют к каким из своих функций дать доступ определённым ролям. Понятная и логичная схема, входящая в стандартную поставку Drupal, достаточна для большинства задач. Для случаев, когда подобной схемы недостаточно, Drupal предоставляет более мощный механизм, основанный на присвоении прав (на просмотр, создание, изменение и удаление) каждому отдельному документу. Но интерфейс для управления этим механизмом в текущей версии CMS отсутствует, для его использования предлагаются дополнительные модули.
Встраиваемые скрипты — в Drupal возможно включение PHP-скриптов в любых документах сайта (разумеется это ограничено в целях безопасности и доступно не всем пользователям). В скриптах можно обращаться к функциям API Drupal — это позволяет оперативно создавать динамические странички с функциональностью не предусмотренной движком, не прибегая к написанию отдельных модулей.
Интернационализация — Drupal предоставляет различные механизмы для интернационализации и локализации интерфейса (не содержимого) сайта. В том числе возможность правки переводов “на лету” через вебинтерфейс (для переводов хранящихся в БД). Также удачной особенностью архитектуры Drupal является повсеместное использование в нем Unicode — все тексты хранятся в UTF-8, в этой же кодировке отдаются новости и почтовые сообщения. Такая унификация позволяет публиковать на сайте материалы на различных языках не требуя переключения кодировок в браузере - на одной страничке мирно уживутся тексты на русском, немецком и китайском. Следует отметить, что для получения полной многоязычности (синхронное ведение содержимого сайта, а не только интерфейсных надписей на многих языках) встроенного решения нет (но предлагается доп. модуль i18n, либо для сайтов не требующих синхронизации разноязычного содержимого можно использовать возможности мультисайтинга Drupal).